
Nascido na
capital gaúcha, Jorge Alberto Portanova Mendes Ribeiro Filho lutava contra um
câncer no cérebro desde 2007. No mesmo ano, ele conseguiu se recuperar da
doença que, no entanto, reapareceu quatro anos mais tarde, em 2011, ano em que
assumiu o comando do Ministério da Agricultura.
Em nota à
imprensa, a presidenta Dilma Rousseff lamentou o falecimento do ex-ministro
Mendes Ribeiro. "É com imensa tristeza que recebi a notícia da morte do
meu amigo, ex-ministro Mendes Ribeiro. Hoje é um dia triste para todos nós que
lutamos, como Mendes Ribeiro, pela democracia e por um país mais justo e menos
desigual. É com dor que sinto sua partida. Meus sentimentos à dona Fernanda,
aos filhos e amigos. Mendes era um amigo leal e um político sempre pronto para
o diálogo e a tolerância".